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Qué Ver y Qué Hacer En Benarés

Benarés, también conocida como Varanasi, es una de las ciudades más antiguas y sagradas de la India. Situada a orillas del río Ganges, es un destino espiritual por excelencia que atrae a miles de peregrinos y viajeros cada año. Sus calles milenarias, templos sagrados y ceremonias místicas hacen de esta ciudad un lugar único que deja una profunda huella en el alma. En esta guía, te mostramos los lugares imprescindibles y experiencias que no te puedes perder en tu visita a Benarés.

1. Explorar los Ghats del Ganges

Los ghats son escalinatas que descienden hacia el río, y Benarés cuenta con más de 80. El más conocido es el Dashashwamedh Ghat, famoso por la ceremonia diaria del Ganga Aarti, un ritual con música, fuego y cánticos que rinde homenaje al sagrado Ganges. Otros ghats importantes incluyen el Manikarnika Ghat, principal sitio de cremación, y el Assi Ghat, ideal para yoga y meditación.

2. Navegar por el Ganges al Amanecer

Navegar por el Ganges al amanecer es una experiencia mágica. Con los primeros rayos del sol, verás a los devotos realizando sus rituales matutinos, escucharás mantras en el aire y podrás observar cómo la ciudad despierta con espiritualidad y color. Es, sin duda, uno de los momentos más especiales para conectar con el alma de Benarés.

3. Visitar el Templo Kashi Vishwanath

Este templo, dedicado al dios Shiva, es uno de los más sagrados del hinduismo. Situado en el corazón de la ciudad, se accede a través de un laberinto de callejuelas llenas de tiendas, puestos de comida y mercados vibrantes. La devoción que se respira en este lugar es algo que se siente profundamente.

4. Excursión a Sarnath

A solo unos kilómetros de Benarés se encuentra Sarnath, el lugar donde Buda dio su primer sermón tras alcanzar la iluminación. Aquí podrás visitar la imponente Estupa Dhamek, el Museo Arqueológico de Sarnath y templos budistas de distintos países. Es una visita imprescindible para los interesados en el budismo y la historia espiritual de la India.

5. Probar la Gastronomía Local

La comida callejera de Benarés es una fiesta de sabores. No te pierdas los kachoris, samosas, el famoso Banarasi paan (hoja de betel con rellenos dulces o especiados), y los dulces como el jalebi y el lassi. Cada bocado es una expresión de la cultura local.

6. Recorrer los Antiguos Mercados

Los mercados de Benarés son coloridos, caóticos y encantadores. En Vishwanath Lane podrás comprar telas de seda banarasi, joyería artesanal y recuerdos únicos. Regatear es parte de la experiencia, ¡así que no tengas miedo de negociar!

7. Vivir el Festival de Dev Diwali

Si tienes la suerte de visitar Benarés en noviembre, no te pierdas Dev Diwali, que se celebra quince días después del Diwali tradicional. Durante esta festividad, los ghats se iluminan con miles de lámparas de aceite, creando un espectáculo visual impresionante que refleja el fervor religioso de la ciudad.

Benarés no es solo un destino, es una vivencia espiritual y cultural que transforma a quien la visita. Desde sus rituales ancestrales hasta su hospitalidad única, la ciudad ofrece un viaje al alma de la India. Si estás planeando un viaje al país, Benarés es una parada imprescindible que no te dejará indiferente.

FAQs

1. ¿Qué lugares no debo perderme en Benarés?

El Ganges y sus ghats, el Templo Kashi Vishwanath, el Templo Durga, Sarnath y los mercados tradicionales son algunos de los imperdibles.

2. ¿Qué actividades puedo hacer en la ciudad?

Paseos en barco al amanecer, asistir al Aarti en los ghats, visitar templos y museos, probar la comida callejera y comprar artesanías locales.

3. ¿Cómo llegar a Benarés?

Puedes llegar en avión (Aeropuerto Internacional Lal Bahadur Shastri), en tren (Estación de Varanasi Junction) o por carretera desde otras ciudades importantes de India.

4. ¿Cuál es la mejor época para visitarla?

Entre octubre y marzo, cuando el clima es más fresco y agradable.

5. ¿Es seguro viajar a Benarés?

Sí, es un destino seguro para los turistas, aunque es recomendable tener precaución con tus pertenencias en zonas muy concurridas.